Un cabrestant i un polipast són dispositius mecànics utilitzats per aixecar o moure càrregues pesades, però tenen diferents finalitats i tenen característiques diferents:
Torns:
1. Normalment s'utilitza un cabrestant per tirar o tensar una càrrega horitzontalment o en angle;
2. S'utilitza sovint en situacions en què la càrrega s'ha de moure a una distància, com ara treure un vehicle del fang o remolcar un vaixell;
3. Els cabrestants es troben habitualment en vehicles tot terreny, vaixells i llocs de construcció;
4. Normalment tenen un tambor o bobina que enrotlla un cable, una corda o una cadena;
5. Els cabrestants es poden accionar a mà, electricitat, hidràulica o pneumàtica.
Polipast:
1. Un polipast està dissenyat específicament per aixecar i baixar càrregues verticalment;
2. S'utilitza en aplicacions on el requisit principal és moure una càrrega cap amunt i cap avall, com ara magatzems, llocs de construcció o instal·lacions de fabricació;
3. Els polipasts solen formar part de sistemes d'elevació més grans, com ara grues o monorails;
4. Normalment tenen un ganxo o un altre accessori per a l'aixecament i un mecanisme per controlar la velocitat de l'ascensor;
5. Els polipasts també es poden alimentar per diferents mitjans, com ara electricitat, hidràulica, pneumàtica o operació manual.
